EnglandはNations League開幕戦で、現世界王者SpainをWembleyに迎え撃つ

Englandは9月26日、キックオフ19:45 BSTにWembleyでSpainと対戦する。Nations Leagueグループの第1節だ。相手は世界王者として乗り込んでくる。Englandの6試合のステージにはCroatiaとCzechiaも含まれる。

Englandの最初のプレスには計画が必要だ

最も近い前線の選手が一方のパスルートを塞ぎ、中盤がその背後へのパスをカバーしなければならない。レーンを閉じることはボールに到達することと同じくらい重要だ。センターバックに真っ直ぐ突っ込めば、Spainに背後へのショートパスを許し、中盤が突然露呈する。序盤の辛抱は消極性とは違う。両チームは最初のポゼッションで探りを入れ、余った選手と守備の弱点チャネルが明らかになればペースを上げるだろう。

サポートなしでSpainのDFに突進すれば、素早いコンビネーションでEnglandの複数選手が一度に外されることになる。セットプレーはEnglandが高さとクロスを活かすための計られた手段となる。Spainの対応はファーストコンタクトから始まるが、最初のクロスが部分的にしかクリアされない場合、セカンドボールへのポジショニングが同じくらい重要になるかもしれない。

Spainは急がずにボールを保持できる

彼らの中盤は、ウイングがマーカーと向き合えるスペースで受けるまで、ショートパスを回し続けることを厭わない。グループの試合日程は安定したスタートに報いる。CroatiaとCzechiaは後に異なる課題を突きつけるので、どちらのチームもこの初戦ですべての攻撃判断を下す必要はない。

イングランドがプレーをタッチライン際へ押し出し、戻しのパスを封じると、スペインにとってポゼッションはよりリスクが高まる。スペインはウインガーにスペースができるまで辛抱強く待つ。イングランドはプレーをサイドへ追い込むことでその忍耐を弱められる。タッチラインが一つの選択肢を奪い、戻しのパスには連動してプレスをかけられるからだ。

ウェンブリーは直接的な攻撃の時間帯に適している

奪ったボールは、スペインが陣形を整える前にイングランドのランナーへ届くことができる。イングランドはボール奪取後、スペインが間隔を戻す前に攻撃する短い時間を得る。最初のパスはランナーか安全な味方を見つけなければならない。闇雲なクリアは、イングランドがより低い位置に下がったままスペインに再びポゼッションを与えるだけだ。

最初のパスには依然として精度が必要だ。慌てたクリアは相手にボールをすぐ返すことになる。最も明確な試練は、スペインの長いポゼッションに対するイングランドの反応だろう。カウンターの出口を失わずにコンパクトさを保てれば、忍耐と野心が一つの計画の中で共存できることを示すだろう。

ペナルティエリアは異なる強みを試す

イングランドはクロスとフィジカルなランでスペインを苦しめられる一方、スペインはディフェンスをバイラインへ引き寄せた後にカットバックを生み出すことが多い。イングランドのサイドのディフェンダーは、スペインのウインガーに対して前に出る前にカバーが必要だ。最寄りのMFの寄せが遅れれば、ウインガーは内側で連係し、一見安全なタッチライン際の位置を中央での数的優位に変えられる。

ディフェンダーはボールに近い最初の選手だけに集中せず、セカンドランの動きを追わなければならない。ペナルティエリアでは異なるパターンが生まれる。イングランドはクロスにランナーを送り込める一方、スペインはバイラインまで到達して、ディフェンダーが捕まえにくい遅れて入ってくる選手へボールを引き戻す傾向がある。

このグループは受け身のスタートを許さない

クロアチアとチェコは後に異なる問題を提起するため、両チームとも開幕戦の結果だけでなく有用なパフォーマンスを望むだろう。ウェンブリーは攻撃的な局面を後押しできるが、ディフェンスラインは中盤と連動して動かなければならない。次の波のプレッシャーを伴わない前方へのスプリントは、スペインが向きを変えて次のパスを選ぶ余地を広げるだけだ。

規律ある引き分けには価値があるかもしれないが、試合が展開する前にどちらのチームもスコアを前提に計画することはできない。スペインはカットバックがクリアされた後もボールを守らなければならない。攻撃の端に位置する中盤は、セカンドボールを奪うことも、ホームチームが待ち望んできた直接的な攻め道をイングランドに与えることもできる。